– Vi ønsker å være globalt ledende innen teknologi og innovasjon i vår bransje, og teknologipiloten på Karmøy bidrar til å realisere denne ambisjonen og sikrer at det norske teknologimiljøet forblir globalt ledende innen bærekraftig aluminiumproduksjon, sier Hydros konsernsjef Svein Richard Brandtzæg.

Teknologien som testes på Karmøy, gir de laveste CO₂-utslippene og et energiforbruk ved produksjon som er 15 % lavere enn verdensgjennomsnittet innen aluminiumproduksjon.

Teknologien består av 48 elektrolyseceller med HAL4e-teknologi (12,3 kWh/kg) og 12 celler med HAL4e Ultra-teknologi (11,5–11,8 kWh/kg). Dette er godt under verdensgjennomsnittet på 14,1 kWh/kg aluminium and Hydros eget gjennomsnitt på 13,8 kWh/kg aluminium.

Den første cellen ble startet i januar, mens den siste ble startet tirsdag denne uken. Under oppstarten har Hydro tilpasset utstyret som støtter cellene, og gradvis økt aluminiumproduksjonen. Sterke magnetfelt og ny grad av driftspresisjon er de viktigste utfordringene som har vært håndtert.

 – Oppstarten av teknologianlegget har vært et viktig skritt for organisasjonen, og de gode resultatene så langt lover godt for den neste fasen, der teknologien vil bli verifisert i fullskala drift, sier Hilde Merete Aasheim, som leder Hydros forretningsområde Primærmetall.

Flere av elementene i teknologien kan brukes til å redusere energiforbruk og forbedre produktivitet ved eksisterende anlegg. Teknologiske ringvirkninger ved eksisterende produksjonslinjer i Hydro vil bidra til å realisere Hydros ambisjon om en økning i årlig kapasitet på 200 000 tonn fra 2015 til 2025.

De samlede kostnadene til teknologipiloten er 4,3 milliarder kroner, hvorav rundt 1,6 milliarder kroner dekkes av støtte fra Enovas program for støtte til ny energi- og klimateknologi i industrien. Innovasjon Norge bidro med 22,5 millioner kroner i den tidlige utviklingen av pilotanlegget.