Vinduer og fasader av ypperste kvalitet fra Wicona skal tåle de noen av de mest ekstreme værforholdene som finnes på jorden, når en ny forskningsstasjon står ferdig i Antarktis.

Den nye indiske forskningsstasjonen, Bharati,  er designet av firmaet bof architekten fra Hamburg i Tyskland, og ligger på kysten av Antarktis. Den består av 134 forhåndsfabrikerte moduler omgitt av aluminium, som skal motstå vindstyrker opp mot 270 kilometer i timen og ekstraordinært høy termisk og mekanisk belastning forårsaket av storm, store snømengder og temperaturer under 40°C.

Det spesialtilpassede fasadesystemet WICTEC 50 har tredoble glass og godt isolerte aluminiumpaneler som skal sikre et komfortabelt innemiljø og gi en usedvanlig høy U-verdi på 0,8 W/m2K.

Glassfasaden har en hellning på opptil 15° på kortsidene, og det har vært nødvendig med testmontering i Tyskland før endelig installasjon i Antarktis.

Åpent landskap

Ved å bruke mye glass i utformingen av stasjonen kan de 25 personene som jobber der nå nyte en fantastisk utsikt over pollandskapet, noe som skal bidra til å redusere følelsen av å være innesperret. De 15 vitenskapelig ansatte og logistikkstaben skal både bo og arbeide på stasjonen året rundt, og utføre oseanografisk forskning på 120 millioner års historie siden løsrivelsen fra det indiske subkontinentet.

På grunn av de ekstreme klimatiske forholdene, er kledningsveggene i aluminium utstyrt med elektrisk oppvarming, mens rammen er forhåndsmontert i moduler for å redusere installasjonstiden på stedet.

Brannvern har også vært et viktig element i utformingen av bygget, noe som har ført til spesifikasjoner på Wiconas brannsikre og slitesterke WICSTYLE- dører og høyisolerte WICLINE-vinduer.

Strenge krav

Forskningsstasjonen Bharati er et vellykket eksempel på hvordan standardiserte fasadesystemer kan spesialtilpasses for å møte de strengeste krav til ytelse og kombineres med innovative teknologiske løsninger for å skape en eksepsjonell bygning.

Stasjonens strukturelle kjerne, bestående av forhåndsfabrikerte moduler stablet oppå hverandre, er omgitt av en stålstruktur og en aluminiumfasade som danner en en dobbel overflate.  Mellomrommet mellom den ytre rammen og de indre modulene danner en luftlomme som regulerer innendørstemperaturen og gir rom for byggtjenester, vedlikeholdstilganger og nødutganger.

Hele bygningen måtte oppføres i et begrenset værvindu på tre måneder i løpet av den antarktiske sommeren. Med en vekt på 1.000 tonn ble den transportert med skip fra Antwerpen til Cape Town, hvor ytterligere 50 moduler ble tatt om bord for transport til anleggsområdet. Det ble dermed gjennomført en sjøreise på 5.200 kilometer til Larsemann Hills på nordkysten av Antarktis.

Bharati er Indias tredje største forskningsbase i Antarktis. Det er en toetasjes bygning bygget på peler, som er designet for en levetid på 25 år og for minimal innvirkning på miljøet. Den bruker kraftvarme fra fornybare ressurser  til oppvarming, fossilt brensel med lavt svovelinnhold og effektiv behandling av spillvann, i tillegg til at alt farlig og sanitært avfall vil transporteres tilbake til fastlandet.

Teamet som er basert på Bharati foretar banebrytende og tverrfaglige forsknings- og observasjonsstudier, blant annet på bevegelse av platoniske plater, mikrober som overlever i atmosfæren og meteorologiske studier.