Nissens leverte sine første kjølesystemer til vindturbiner i 1988, da vindturbiner ennå ble kalt vindmøller. Siden da har selskapet vært leverandør for alle de ledende produsentene i verden, blant annet Vestas, Siemens og General Electric.

Selv om selskapet først begynte å utvikle sine kjølere til landbaserte vindturbiner, som for eksempel ble benyttet av bønder, har Nissens blitt en mester på å produsere systemer som oppfyller de strenge kravene til offshoreturbiner. Håndtering av korrosjonsbestandighet ved nedkjøling av havbaserte vindturbiner er en av de tekniske utfordringene selskapet tar hensyn til når de designer og produserer sine avanserte kjøleløsninger..

Nissens-konsernet er en familieeid virksomhet som ledes av Alan Nissen, og som ble stiftet av hans oldefar i 1921. Hovedkontoret ligger i Horsens i Danmark, og virksomheten har produksjonsanlegg i Danmark, Slovakia og Kina i tillegg til et nettverk av salgsselskaper i Europa, Asia og Amerika.

− Jeg er en tekniker, sier Alan Nissen. − Da jeg var yngre, brukte jeg alltid både fritid og arbeidstid på radiatorer og teknologi. Det er både min personlige og min faglige interesse.

Best i markedet

Arne Bojesen i Hydro påpeker at Alan Nissen også er sjef for produksjonen i selskapet. − Alan kan teknologi, sier han. − Det er ham vi snakker med når vi ser på nye ting. Han utfordrer oss, og vi utfordrer ham.

Bojesen er ansvarlig for Hydros europeiske salg av aluminiumrør til industrielle varmevekslerapplikasjoner. De to selskapene har vært forretningspartnere siden 1985.

Nissen forklarer: − Vi gikk over fra kobber og messing til aluminium tidlig på 1980-tallet og hadde suksess med en radiator i aluminium. Jeg lette ikke etter den leverandøren som var billigst, men den som var best i markedet. Jeg ønsket meg en leverandør som kunne gi best mulig støtte. Dette er fortsatt min filosofi i dag.

I oljekjølerne sine bruker Nissens en ekstrudert avstandsprofil i aluminium på grunn av fleksibiliteten og evnen til å tåle høyt trykk, i tillegg til legeringenes korrosjonsbestandighet. − Jeg har alltid ansett Hydro som et innovativt selskap som stadig byr på nye ideer og løsninger, sier Alan Nissen.

Større er mer utfordrende

Det er offroad-maskineri, som for eksempel gravemaskiner, som utgjør den største delen av virksomheten til Nissens. Men nedkjøling av vindturbiner er ikke mindre viktig, enten det er i Danmark, der vindkraft er en av de fem største bransjene, eller i Kina, der vindindustrien er i sterk vekst.

− Det var selskapet vårt som lagde den første kjøleren til vindkraftindustrien, sier Nissen. − Den var ikke stor, men det var jo ikke vindmøllen heller.

Siden da har selskapets systemer vokst i takt med størrelsen på turbinen og utviklingen av bransjen, som har gått fra å være en sak for bønder med små jordstykker til å bli en virksomhet for store kraftselskaper med enorme havbaserte vindparker.

Dagens typiske turbin bruker tre eller fire kjølesystemer, sier Alan Nissen.

− Den tekniske styringen av systemene våre er blitt mer avansert. Og når det gjelder størrelse, måler den største kjøleflaten vi leverer i ett stykke tre ganger tre meter, sier han. − Akkurat nå utvikler vi kjøleenheter for en 6 MW turbin gjennom et tett samarbeid mellom turbinprodusenten og våre ingeniører.

− Denne prosessen fascinerer meg, og vi er stolte over å kunne gi verdifulle bidrag til design og utvikling av det spesialtilpassede kjølesystemet kundene våre trenger.

Han legger til at økningen i havbaserte vindkraftparker har skapt utfordringer for Nissens og selskapets konkurrenter. − Faktorer som fuktighet og salt spiller en mye større rolle i havinstallasjoner, så vi har utviklet systemer med større tykkelse på veggene og ulike legeringer for vann. Hydros produkter er til stor hjelp her, sier han.

− Klimaet offshore er også utfordrende på grunn av kulden. Olje er så tungt at vi trenger varmeapparater snarere enn kjølesystemer når vi opplever temperaturer for eksempel ned mot 40 minusgrader.