Solenergimarkedet modnes. Dette ble klart på Intersolar Europe 2011, verdens største bransjemesse for solenergiteknologi. Flertallet av fagfolkene som besøkte Hydros utstillingsstand på messen, var godt kjent med mulighetene som aluminium kan by på som et kostnadseffektivt materiale i solenergiløsninger. Og deres oppmerksomhet var rettet mot markedsklare konsepter.

Aluminium som materiale har blitt akseptert, og applikasjonsutvikling med aluminium har for alvor kommet i gang.

– Dette har ikke skjedd over natten. Vi har brukt mange år på å forbedre produkter og løsninger som er akseptable i lys av de tanker og ideer som kommer ut av solenergimarkedet, og jeg tror markedet som helhet anerkjenner dette arbeidet vi har gjort, sier Hans-Joachim Kock, konserndirektør med ansvar for Hydros aktiviteter innenfor ekstruderte aluminiumprodukter.

– Det har satt oss i en kategori av selskaper som de seriøse aktørene vil snakke med før de setter i gang med å industrialisere sine konsepter.

Stor bredde, individuelle løsninger

Fordelene med aluminium er blant annet lav vekt, korrosjonsbestandighet, konkurransedyktig pris og mulighetene for effektiv installasjon. Metallet er en god leder for varme og elektrisitet, reflekterer solstråler og er hundre prosent resirkulerbart.

Hydro har kunder i alle tre hovedområder i solenergimarkedet – solvarme, konsentrert solenergi og fotovoltaisk energi. Hydro tilbyr platemateriale for solreflekterende speil og varmeabsorberende solfangere, rør og andre videreforedlete, ekstruderte produkter. I tillegg tilbyr selskapet en skreddersydd aluminiumlegering for bruk i solenergibransjen.

Mulighetene omfatter også monteringssystemer som er ferdig fabrikert og klare for installasjon i applikasjoner for konsentrert solenergi (CSP), samt integrerte solenergisystemer som er uunnværlige for energinøytrale bygg.

Hydro har jobbet på noen av verdens største solenergirelaterte prosjekter, blant annet signaturprosjektet med verdens første hybride solenergianlegg, basert på fossilt brensel og konsentrert solenergi, som nylig ble ferdigstilt i Florida.

– Alle prosjekter i solenergibransjen bidrar til å gjøre oss bedre som partner og leverandør, forteller Kock og trekker fram at Hydro nylig også bidro med design og produksjon av et modulært system for fotovoltaiske solenergikomponenter. Solcellemodulene genererer nå energi på toppen av et varehus i Pennsylvania i USA.

Andre høydepunkter fra siste års solenergiprosjekter er:

• Positive testresultater fra instituttet Solartechnik Prüfung Forschung (SPF) i Sveits knyttet til den skreddersydde aluminiumlegeringen HyLife Solar
• Lanseringen av HyBridAl aluminiumbånd for konsentrerte solenergisystemer
• Lansering av HySelect-belegg for solvarmesystemer
• Første ordre på aluminiumrør til solfangere i Tyskland og Polen
• Utprøving av doble fasader med solceller integrert i det ytre glasset