Undeli sier han ser fram til å skulle lede en virksomhet som blant annet vil omfatte de store bauksittgruvene og aluminaraffineriet Alunorte i Brasil, samt den utstrakte kommersielle virksomheten i dagens Hydro.

Det nye forretningsområdet får nærmere 2.500 medarbeidere, de aller fleste i Brasil. Hans-Joachim Kock blir konserndirektør og ny leder for Ekstruderte Produkter og blir i den egenskap den andre tyskeren i Hydros konsernledelse.

Tilbake til sin lest

Tilsynelatende gjør Johnny Undeli et sprang fra den ene ytterlighet til den andre – fra Ekstruderte Produkter, det av Hydros forretningsområder som opererer nærmest sluttbrukerne, til Bauksitt & Alumina, i den helt andre enden av skalaen.

Ved nærmere øyesyn er ikke spranget så stort. Han er utdannet bergingeniør fra NTH (i dag NTNU) og arbeidet i flere år i det franske oljeselskapet Total før han begynte i Hydros oljevirksomhet i 1983. Han har hatt sentrale lederjobber i Hydros aluminiumvirksomhet siden 1989 og har vært medlem i konsernledelsen siden 2009, en funksjon han beholder i sin nye rolle. Han har over 30 års internasjonal ledererfaring – 16 av dem utenfor.

- Jeg gleder meg til å komme tilbake til ”min lest”. Det er det jeg skal drive med nå, jeg egentlig er utdannet for. Ikke minst ser jeg fram til å skulle arbeide med spennende oppgaver i et av de såkalte BRIC-landene av verdens raskest voksende økonomier.

– Jeg har i flere år hatt ansvaret for våre pressverkaktiviteter i Sør-Amerika, blant annet Acro i Brasil, og vet derfor en del om hvilke ressurser og muligheter våre brasilianske medarbeidere besitter. Acro er et av de beste pressverkene vi har, og virksomheten vi overtar fra Vale, er anerkjent som det beste og mest veldrevne i denne industrien. Utgangspunktet er derfor svært godt. Vale har dessuten et verdigrunnlag og en bedriftskultur som har mange likhetstrekk med vår egen, sier Johnny Undeli.

3.600 Vale-ansatte har mye å tilføre

– Hva venter du at du og Hydro skal tilføre virksomheten vi overtar fra Vale?

– Jeg er mer opptatt av alt de 3.600 medarbeiderne i Vale kan tilføre oss. Dette er en virksomhet de kan bedre enn noen andre. Samtidig er jeg sikker på at vi i Hydro besitter både prosess- og prosjektkompetanse som kan være med ytterligere å styrke virksomheten vi nå overtar.

– Jeg har i mange år vært opptatt av sammenhengen mellom sikkerhet, god drift og kontinuerlig forbedring, og har også sett på nært hold hvor effektiv sikkerhetskulturen kan være som plattform for vellykket integrasjon. Det er en erfaring jeg uten å nøle vil ta med meg til Brasil. Min ambisjon er at vi i første omgang skal øke bauksittproduksjonen til ut over 10 millioner tonn i året og aluminaproduksjonen til mer enn seks millioner tonn, og vi vurderer ytterligere utbygging av kapasiteten.

Johnny Undeli legger til at Hydro etter overtakelsen får en global markedsandel på fem prosent innenfor bauksitt og alumina og i den egenskap blir et av de fem største gruveselskapene sammen med selskaper som Rio Tinto, BHP Billiton, Alcoa og Rusal.