Hydro er største eier i Ascent og har to ganger tidligere deltatt i kapitalutvidelser i samme selskap. Med det siste aksjekjøpet har Hydro til sammen investert 350 millioner kroner i Ascent Solar.

– Ascent har utviklet en unik teknologi for produksjon av supertynne og fleksible solcellemoduler som egner seg godt for integrering i byggsystemer. Da Hydro er en stor leverandør av byggsystemer i Europa, er partnerskapet med Ascent et viktig strategisk samarbeid, sier Einar Glomnes, som leder Hydros satsing på solenergi.

Gjennom merkenavnene Domal, Technal og Wicona er Hydro en betydelig leverandør av energieffektive byggsystemer til det europeiske markedet, og har inngått et samarbeid med Ascent om utvikling av nye løsninger for byggsystemer i aluminium.

Ascent er nå i gang med prøveproduksjon ved et pilotanlegg. Samtidig bygges et fullskalaanlegg som skal være produksjonsklart i 2009 med en kapasitet tilsvarende 30 MW.

I tillegg til Ascent er Hydro også største industrielle aksjonær med en eierandel på 18 prosent i NorSun, som i juni i år åpnet en fabrikk for produksjon av silisiumbarrer og wafere (tynne silisiumskiver) i Årdal.

Hydro er også en del av samarbeidsprosjektet HyCore, som utvikler en ny og energieffektiv type superrent silisium. HyCore er et samarbeid med belgiske Umicore og har hovedkontor i Porsgrunn.