Hydro kunne vise frem kombinasjoner av teknologi, funksjonalitet og estetikk i mer enn et dusin konseptuelle produkter og systemer på sin stand i Paris Expo. En av de besøkende var Jean-Louis Borloo, som er fransk minister for økologi, bærekraftig utvikling og romforvaltning.

− Våre besøkende ønsket å finne ut i hvilken retning markedet går, og hvordan vi planlegger å ta dem med dit, sier Lars Hauk Ringvold, som er leder for Hydros aktiviteter innenfor byggesystemer.

Hydro presenterte konsepter fra tre av sine merkevarer - Architectural Systems, Technal og Wicona. Hvert av merkene har sitt eget særpreg i systemmarkedet, og viste sine sterke sider på utstillingen, som omfattet 2.700 utstillere fra 49 land.

Blant de konseptene som ble best mottatt var:

• Programvare for arkitekter som skal beregne ytelse for byggeelementer
• Vinduer med motoriserte systemer for funksjonshemmede
• Energibesparende overflatebehandling
• Helglass fasader uten "structural glazing" eller lim for glass
• Solceller integrert i vinduer, dører, balkongrekkverk og fasader. De besøkende oppdaget også at Hydro nå har kommet et skritt nærmere å tilby aluminiumsystemer med integrerte solcelleløsninger. Slike systemer kan gi en energibesparelse på mer enn 60 prosent sammenliknet med dagens systemer.

Neste skritt for integrerte solcellesystemer

Prototypene som ble stilt ut på Batimat er et resultat av et vellykket forprosjekt i samarbeid mellom Hydro og Ascent Solar Technologies, et selskap i Denver som produserer solcellemoduler basert på fleksibel og svært tynn film. Hydro eier 23 prosent av Ascent Solar.

Joseph McCabe, som er ansvarlig for forretningsutvikling i Ascent Solar, sier prototypene skapte "stor begeistring" på Batimat, men at det må tålmodighet til. Ascent har planer om å starte produksjon av solcellemodulene i Denver neste år, mens Hydro vil lansere prosjekter som demonstrerer systemene i Frankrike og Spania. Andre milepæler gjenstår også.

− Kundene våre ønsker at vi skal fortsette framdriften i utviklingsprosessen. De forstår at dette kan være bra for deres virksomhet også, sier Hauk Ringvold.

Hydro er Europas foretrukne leverandør av byggesystemer i aluminium, og leverer også til en rekke andre land over hele verden. De tre internasjonale merkevarene Domal, Technal og Wicona dekker hele spekteret av systemprodukter.

Basert på sin lange erfaring med materialteknologi og fornybar energi, investerer Hydro også i solenergi med samarbeidspartnere som Ascent Solar for å utvikle ny teknologi og nye produksjonsprosesser for sine anlegg i Europa og USA.