Mandag 19. november var en viktig milepæl i Qatalum-prosjektet. Sjeik Tamim Bin Hamad Al-Thani, kronprins i Qatar, var med på å legge ned grunnsteinen for anlegget.

Denne viktige milepælen markerer slutten på forberedelsene på anleggsområdet og starten på selve byggingen av det nye aluminiumverket.

Produksjonen ventes å starte sent i 2009. Når anlegget står helt ferdig i 2010, vil det i første fase kunne produsere 585.000 tonn aluminium i året.

Samarbeid med Qatar Petroleum

Qatalum-prosjektet er et joint venture-samarbeid med Qatar Petroleum. Vårt forhold til dette selskapet går nesten 40 år tilbake i tid, noe som har lagt grunnlaget for den tillit og erfaring som er avgjørende for et så stort prosjekt.

− Dette prosjektet er ett av de nye globale vekstprosjektene for Hydro, forklarer Truls Gautesen, administrerende direktør for Qatalum.

− Vi er her på grunn av våre relasjoner og vår lange historie sammen. Jeg tror dette er svært viktig her. En slik nærhet er en forutsetning for å kunne utvikle et prosjekt. Vi kunne ikke gjennomført dette prosjektet dersom vi ikke har kunnet slå oss sammen på denne måten.

Nye muligheter

Anlegget produserer ikke bare aluminium. Det skaper også tusenvis av arbeidsplasser og bidrar til at Qatar kan utvikle sine naturressurser og skape nye muligheter.

− Vi har et svært langt forhold til Hydro, helt tilbake til 1969, sier Abdullah bin Hamad Al Attiya, som er annen visestatsminister i Qatar og styreformann i Qatar Petroleum.

− Så det har vært mange muligheter til å snakke sammen fra tid til annen om hvordan vi kan utvikle forholdet vårt og skape flere prosjekter. Dette er selve tanken bak Qatalum. Vi fokuserer på hvordan vi skal utvikle et mer moderne land, et land som kan bygge på mer enn olje og gass.

Nærmere markedet

Abdulla H. Sallatt i Qatar Petroleum legger til: − Naturlig nok ser vi til Hydro, som med sin erfaring kan gjøre dette til den mest effektive virksomheten i verden. Hydro tilfører kunnskapen og kundene, og de er i markedet. Slik kommer vi også tettere på markedet.

− De vet hvilken kompetanse vi har, og hvordan vi driver forretningsvirksomhet. Vi forventer det beste fra begge sider for å kunne skape et vellykket, og kommersielt sett levedyktig joint venture-selskap.