For de ni første månedene av 2005 var Hydros resultat etter skatt fra videreført virksomhet 11.453 millioner kroner (45,60 kroner per aksje), sammenliknet med 7.839 millioner kroner (30,80 kroner per aksje) for de ni første månedene av 2004.

Driftsresultatet for tredje kvartal 2005 utgjorde 12.973 millioner kroner, mot 11.255 millioner kroner i andre kvartal 2005 og 8.047 millioner kroner i tredje kvartal 2004. Det sterke driftsresultatet reflekterer fortsatt høye priser på olje og gass og god drift. Driftsresultatet for årets ni første måneder utgjorde 35.982 millioner kroner, sammenliknet med 25.613 millioner kroner for samme periode i 2004.
 
– Hydro har i tredje kvartal oppnådd det beste kvartalsresultatet noen gang. Den fortsatt høye oljeprisen er den viktigste årsaken til fremgangen. I kvartalet har vi tatt viktige skritt for å styrke fundamentet for fremtidig produksjon av olje og gass gjennom vellykkede letebrønner i Norge og internasjonalt, og gjennom avtalen om å overta det amerikanske selskapet Spinnaker Exploration. Oppkjøpet, som vi forventer å gjennomføre i fjerde kvartal, vil styrke Hydros posisjon i Mexicogolfen betydelig, sier Hydros generaldirektør Eivind Reiten.

– Innenfor Aluminium har metallproduksjonen økt og metallprisene er høyere, mens markedsforholdene for bearbeidede produkter fortsatt er vanskelige. Høyere energipriser og råvarepriser fører til ytterligere utfordringer i vårt arbeid med å forbedre lønnsomheten i Hydros aluminiumvirksomhet, sier Reiten.

Olje & Energi

Driftsresultatet for Olje & Energi var det beste noensinne, med 12.625 millioner kroner i kvartalet.

Hydro oppnådde en gjennomsnittlig oljepris på 60,4 US-dollar per fat i tredje kvartal, en økning på 21 prosent i forhold til andre kvartal i 2005 og 45 prosent høyere enn tredje kvartal i 2004. Gjennomsnittlig daglig produksjon av olje og gass i tredje kvartal 2005 var 541.000 fat oljeekvivalenter (foe), noe høyere enn foregående kvartal. For årets ni første måneder gikk den gjennomsnittlige dagsproduksjonen ned med om lag 2 prosent i forhold til samme periode i fjor, til 554.000 foe.

Hydro fortsetter å vise god prosjektgjennomføring og kostnadskontroll. Ormen Lange-prosjektet går etter planen og var 49 prosent ferdigstilt ved utgangen av september 2005.

I løpet av kvartalet ble det gjort gode fremskritt både på norsk sokkel og internasjonalt for å sikre en ressursbase for fortsatt vekst gjennom vellykket letevirksomhet og forretningsutvikling. Utforskingsresultatene så langt i år har vært svært positive. I kvartalet har Hydro som operatør gjort fire funn på norsk sokkel, ett av disse er fortsatt under evaluering. Hydro har også deltatt i et funn i Libya og et funn i Angola i kvartalet. Totalt har Hydro i inneværende år gjort sju funn som operatør på norsk sokkel og i Iran og har deltatt i ytterligere fem partneropererte funn. I tredje kvartal 2005 inngikk Hydro en avtale om overtakelse av det USA-baserte selskapet Spinnaker Exploration Company, som har vesentlige eierandeler og produksjon i Mexicogolfen. Overtakelsen forutsetter godkjenning av Spinnakers aksjonærer og amerikanske myndigheter og forventes gjennomført i fjerde kvartal 2005. Hydro forventer ingen alvorlige konsekvenser for aktivitetene i Mexicogolfen etter de ekstreme værforholdene som følge av orkanene Katrina og Rita.

Aluminium

Driftsresultatet i Aluminium var 842 millioner kroner i tredje kvartal 2005, en nedgang på 16 millioner fra tredje kvartal 2004.

Produksjon av primærmetall økte med fem prosent til 461.000 tonn, sammenliknet med tredje kvartal i fjor. Produksjonsøkningen skyldes hovedsakelig utvidelsen av smelteverket på Sunndalsøra i Norge og utvidelsen av smelteverket Alouette i Canada.

Sammenliknet med tredje kvartal 2004 økte Hydros realiserte aluminiumpris i US dollar med om lag seks prosent til 1.770 US-dollar per tonn. Målt i norske kroner sank den realiserte prisen med to prosent. Resultatet i kvartalet har også vært påvirket av urealiserte tap på kontrakter for fremtidig metallsalg på metallbørsen i London (London Metal Exchange) med 231 millioner kroner, mot 286 millioner kroner i tap for tredje kvartal 2004.

Utsikter framover

Oljeprisene ventes å holde seg på et høyt nivå resten av 2005. Prissvingningene i gass- og kraftmarkedet ventes å fortsette og kan føre til betydelige urealiserte gevinster og tap i framtidige kvartaler. Det er betydelig usikkerhet knyttet til produksjon fra noen partneropererte felter i løpet av fjerde kvartal 2005 som følge av forsinket økning av produksjon etter nedstengninger og forsinket oppstart av nye felt. Hydro har nedjustert sitt produksjonsmål for 2005 med 10.000 foe per dag til 565.000 foe per dag. De partneropererte feltene Urd og Kristin er forventet å starte produksjon i fjerde kvartal 2005. Planlagte vedlikeholdsstanser vil ikke påvirke nivået for oljeproduksjonen i fjerde kvartal 2005 nevneverdig.
 
I september leverte Hydro søknad for letelisenser nær eksisterende infrastruktur på norsk sokkel under ordningen med tildeling i forhåndsdefinerte områder (TFO 2005). Olje- og energidepartementet planlegger å tildele nye produksjonslisenser i desember 2005. Hydro vil også delta i den 19. konsesjonsrunden på norsk sokkel, som forventes tildelt første kvartal 2006. I tredje kvartal inngikk Hydro, sammen med Statoil, Eni og Shell, en omfattende riggkontrakt som vil sikre kapasitet for leting på norsk sokkel i årene fremover. Med denne kontrakten kan Hydro opprettholde høy leteaktivitet på norsk sokkel og være godt posisjonert for nye lisenser med boreforpliktelser i fremtidige konsesjonsrunder.

Aluminiumprisen på LME har i midten av oktober variert mellom 1.900 og 1.950 US-dollar per tonn etter en periode med fluktuerende priser, men med stigende trend. Det ventes at markedsforholdene oppstrøms vil holde seg sterke i fjerde kvartal. Realiserte effekter av prissikringsprogrammet på Sunndalsøra ventes å bli svakt negative i fjerde kvartal 2005 som følge av tap på tilknyttede LME-kontrakter og begrensede positive bidrag fra de tilknyttede terminkontraktene på US-dollar. Realiserte effekter av dette programmet har hatt en positiv effekt på resultatet så langt i år med 274 millioner kroner. Den økonomiske veksten globalt ventes å fortsette i 2005, men med en lavere veksttakt enn i fjor. Det ventes en flat utvikling i Vest-Europa. Utviklingen nedstrøms i det europeiske markedet ventes å være relativt svak, mens det i nedstrømsmarkedet i USA ventes positiv utvikling, men med lavere vekstrater.

Mens høye olje og gasspriser fortsatt forventes å gi positive bidrag til Hydros resultat, representerer effekten på elektrisitetsprisene økte utfordringer for Hydros aluminiumvirksomheter, spesielt i det kontinentale Europa.

Andre forhold

Resultatet fra tilknyttede selskaper utgjorde 237 millioner for tredje kvartal 2005, sammenliknet med 287 millioner kroner i tredje kvartal 2004. For årets ni første måneder utgjorde resultatet fra tilknyttede selskaper 696 millioner kroner sammenliknet med 539 millioner kroner i samme periode i foregående år. Økningen skyldes hovedsakelig et sterkt driftsresultat ved det brasilianske aluminaraffineriet Alunorte og forbedrede driftsresultater fra det deleide smelteverket Søral i Norge. I tillegg var det i de ni første måneder av 2005 valutagevinster knyttet til Alunorte på 184 millioner kroner, sammenliknet med et valutatap på 7 millioner kroner for samme periode i 2004. Kostnader knyttet til den planlagte nedstegningen av Hamburger Aluminium Werk i Tyskland hadde en negativ innvirkning i de ni første måneder på 149 millioner kroner.

100 ÅRS HISTORIE: En historie å lære av, uttalte generaldirektør Eivind Reiten da de tre bindene om Hydros 100-årige historie ble lagt fram i september, forfattet av uavhengige historikere. (Foto: Terje S. Knudsen)
 
Netto finansinntekter for tredje kvartal 2005 utgjorde 157 millioner kroner sammenliknet med 307 millioner for tredje kvartal 2004. Tredje kvartal 2005 inkluderer et valutatap på 46 millioner kroner mot en valutagevinst i tredje kvartal 2004 på 424 millioner kroner. Rentekostnader var lavere i tredje kvartal 2005 enn i det tilsvarende kvartal 2004.

Andre poster var null for både årets og fjorårets tredje kvartal. For de ni første måneder av 2005 utgjorde andre poster 233 millioner kroner sammenliknet med 110 millioner kroner i samme periode foregående år. I januar 2004 solgte Hydro 80,1 prosent av sine aksjer i Pronova Biocare med en gevinst på 110 millioner kroner. 15. april 2005 besluttet Hydro å selge den resterende eierandel i Pronova Biocare for 275 millioner kroner, noe som ga en ytterligere gevinst på 233 millioner kroner. Salget ble gjennomført i andre kvartal 2005.

Avsetning for betalbar og utsatt skatt for de ni første måneder 2005 var 23.895 millioner kroner, sammenliknet med 17.474 millioner kroner for tilsvarende periode av 2004. Skatteavsetningen tilsvarer henholdsvis 67 og 69 prosent av resultat før skatt for videreført virksomhet.

Kontantstrøm fra driften i årets ni første måneder utgjorde 25,4 milliarder, sammenliknet med 24,4 milliarder kroner i tilsvarende periode i 2004.

Investeringer i kvartalet utgjorde 4,2 milliarder kroner. Om lag 80 prosent av beløpet er knyttet til olje og gassaktiviteter.