Hydros agri-virksomhet ble skilt ut som eget børsnotert selskap, Yara International ASA, i en fisjon som ble gjennomført 24. mars 2004. Resultatene fra disse virksomhetene for tidligere perioder rapporteres nå som resultat fra avhendet virksomhet. Den videre omtalen er knyttet til videreført virksomhet.

Driftsresultatet i første kvartal 2005 var 11.754 millioner kroner, mot 9.276 millioner kroner i første kvartal 2004.
 
– Driftsresultatet for Hydro i første kvartal 2005 er høyere enn noen gang tidligere. Høye olje- og gasspriser og forbedrete aluminiumpriser kombinert med god drift i Hydros produksjonsanlegg er hovedårsakene til det særlig sterke resultatet. Gjennom dette kvartalet har vi bygget ytterligere finansiell styrke, sier generaldirektør Eivind Reiten.

– En viktig milepæl i kvartalet ble oppnådd 20. mars på Troll-feltet, da den akkumulerte oljeproduksjonen fra de tynne oljesonene i feltet passerte en milliard fat. Opprinnelig var Troll vurdert som et gassfelt med oljelag som ikke var kommersielt utnyttbare. Som operatør for oljeproduksjonen på Troll er vi stolte av at dette feltet nå er, og fortsatt i årene framover vil være, blant Nordsjøens største leverandør av olje, sier Reiten.

Olje & Energi

Driftsresultatet for Olje & Energi nådde et rekordnivå på 9.842 millioner kroner i første kvartal 2005.

Hydro oppnådde en gjennomsnittlig oljepris i kvartalet på 46,4 US-dollar per fat, en økning på 11 prosent sammenliknet med siste kvartal i 2004 og en økning på 47 prosent i forhold til første kvartal i fjor.

Gjennomsnittlig daglig olje- og gassproduksjon i kvartalet var 584.000 fat oljeekvivalenter (foe), om lag på samme nivå som forrige kvartal. I forhold til første kvartal 2004 da den daglige produksjonen var på rekordnivået 615.000 foe, er produksjonen redusert med om lag 5 prosent. Reduksjonen er særlig knyttet til produksjonstap på grunn av ikke planlagte produksjonsstanser på de partneropererte feltene Snorre og Vigdis, samt ikke planlagte produksjonsstanser og planlagt vedlikehold på andre felt.

Driftsresultatet for Energi og Oljemarkedsføring var 1.046 millioner kroner i kvartalet, en økning på 313 millioner kroner i forhold til første kvartal 2004. Økningen var sterkt påvirket av en urealisert gevinst knyttet til verdsettelsen av en gass innkjøpskontrakt med om lag 250 millioner kroner.

Aluminium

Driftsresultatet for Aluminium var 1.341 millioner kroner i første kvartal 2005, 288 millioner kroner lavere enn i tilsvarende kvartal 2004.

Resultater fra Hydros oppstrøms virksomheter er forbedret som følge av økte volumer og høyere aluminiumpriser. Produksjonen av primæraluminium økte med 7 prosent sammenliknet med tilsvarende kvartal året før, til 444.000 tonn. Økningen er særlig knyttet til utvidelsen av metallverket i Sunndal.

Sammenliknet med første kvartal i 2004 økte Hydros realiserte aluminiumpris i US-dollar med om lag 17 prosent til 1.793 US-dollar per tonn. Realisert pris i norske kroner økte med om lag 8 prosent. Driftsresultatet er også påvirket av urealiserte tap fra kontrakter om framtidige metallsalg ved metallbørsen i London (LME) på 86 millioner kroner i første kvartal 2005, sammenliknet med urealiserte gevinster på 349 millioner kroner i første kvartal 2004. Reduserte volumer og marginer innen nedstrømsaktivitetene har hatt negativ påvirkning på resultatutviklingen.

Programmet Aluimprover, med målsetting om bemanningsreduksjon og kostnadsforbedring innen metallproduksjonen, ble fullført i løpet av første kvartal, i samsvar med fastlagt tidsplan og med vesentlig lavere kostnad enn opprinnelig antatt. Framtidige kostnadsbesparelser er oppnådd som planlagt. Pågående utredninger og forhandlinger om en mulig aluminiumproduksjon i Qatar følger de tidsplaner som er fastlagt.

Utsikter for månedene framover

Det forventes en fortsatt høy oljepris. I gassmarkedene og kraftmarkedene forventes betydelige prissvingninger, som i kommende kvartaler vil gi urealiserte tap eller gevinster som følge av markedsverdivurderinger av kontrakter. Planmessige vedlikeholdsstanser på produksjonsanlegg vil påvirke produksjonsvolumene for olje og gass i de to neste kvartaler. Utforskingsaktiviteten vil fortsatt ha et høyt nivå i resten av 2005.

Aluminiumprisen på LME har i april variert i området 1.850-1.950 US-dollar per tonn. De grunnleggende markedsforholdene indikerer at det fortsatt kan forventes relativt gode priser. Den økonomiske veksten forventes å fortsette i 2005, men med en lavere veksttakt enn i fjor. Eksport av primæraluminium fra Kina kan på grunn av høye priser i markedet bli videreført på nivå med 2004, til tross for at Kina ved årsskiftet innførte eksportavgift. Det europeiske nedstrømsmarkedet forventes fortsatt å være svakt. I USA er det indikasjoner på en positiv markedsutvikling, men med lavere vekst enn i 2004. Nedstrømsmarkedet i Kina forventes fortsatt å ha sterk vekst.

Andre forhold i første kvartal

Avsetningen for skatter var 7.283 millioner kroner, sammenliknet med 5.786 millioner kroner i tilsvarende kvartal i 2004. Skatteavsetningen tilsvarer 66 prosent av resultat før skatt i 2005, mot 65 prosent i første kvartal i fjor.

Kontantstrømmen fra driften i første kvartal 2005 var 8,5 milliarder kroner, på samme nivå som tilsvarende kvartal i 2004.

Investeringer i kvartalet var om lag 3,5 milliarder kroner. Om lag 80 prosent av dette er innen olje- og gassaktiviteter.